在MIDI 1.0誕生以后十年里，市場(chǎng)上的MIDI器材已不計(jì)其數(shù)。但是都存在一個(gè)巨大的問(wèn)題，就是音色序號(hào)不能兼容。為一臺(tái)合成器寫(xiě)的音序不能在另一臺(tái)合成器上用，給用戶(hù)帶來(lái)很多不便。終于在1991年國(guó)際MIDI協(xié)會(huì)推出了GM標(biāo)準(zhǔn)（General MIDI）規(guī)定把眾多常用的音色合成16個(gè)組，每個(gè)組8個(gè)音色，那么總共128個(gè)音色對(duì)號(hào)放座。打擊樂(lè)的位置固定在10通道。從此，MIDI音樂(lè)有了固定的格式，合成器與合成器，音源與音源之間有了統(tǒng)一。但是GM格式的音色是不是太少了，只有128個(gè)，顯然不能滿(mǎn)足音樂(lè)家的創(chuàng)造需要。

    因此，于1991年日本ROLEND推出了GS（General Synthesizer）標(biāo)準(zhǔn)，不僅兼容GM標(biāo)準(zhǔn)，而且提出了“庫(kù)”的概念，更有GM所設(shè)有的NRPN音色編輯功能。一般在GS格式的音源里面，前一兩個(gè)庫(kù)都是GM格式的音色，后面庫(kù)的音色就是擴(kuò)充的音色了。每個(gè)庫(kù)最多128個(gè)音色，那么最多128個(gè)庫(kù)會(huì)有多少音色呢？128×128=16384個(gè)。這種潛力已經(jīng)足夠音源生產(chǎn)廠家用上10年了。實(shí)際上，GS格式已經(jīng)風(fēng)靡全求，并且逐漸成為了一種標(biāo)準(zhǔn)。然而美中不足的是，在一個(gè)GS音源里寫(xiě)出來(lái)的MIDI樂(lè)曲，不能在另一個(gè)GS音源里正確回放。更不用說(shuō)在GM格式里面了。但是，這并不重要。

    不甘示弱的YAMAHA公司在1994年推出了自己的標(biāo)準(zhǔn)XG，（Extend General）。XG規(guī)格同樣也包含有GM規(guī)格，在兼容GM規(guī)格的同時(shí)，又增加了許多新功能，其中包括音色數(shù)量的增加和啟用更多的控制器對(duì)音色亮度等方面進(jìn)行控制等。YAMAHA公司宣稱(chēng)XG規(guī)格是GM規(guī)格的擴(kuò)充，并且公開(kāi)所有資料以求各廠商呼應(yīng)。但是XG規(guī)格的最大缺點(diǎn)也是同系列的音源的發(fā)音方式也有不同，MIDI的正確回放再度成為問(wèn)題。

    總而言之，GM有它根深蒂固的位置，無(wú)論在網(wǎng)絡(luò)間的電子信件，公司用的簡(jiǎn)報(bào)，多媒體音樂(lè)上愈來(lái)愈占有重要的地位，GS格式是在GM格式上發(fā)展起來(lái)的，更有著飛速的發(fā)展趨勢(shì)，XG音源雖在YAMAHA公司大力炒作，但不乏有相似之嫌。不管GS，XG如何競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)，但是隨著采樣器甚至軟采樣器的深入人心，GS也好XG也好，在某些音樂(lè)人眼里沒(méi)有什么意義了。